在美国政府陷入停摆的档口，白宫东翼的挖掘机却昼夜轰鸣。
美国总统特朗普亲自批准了这场声势浩大的拆除行动，不是为了国家安全，也不是为了让美国再次伟大，而是要在白宫边上，建一座私人出资的八万平方英尺宴会厅。
白宫东翼建于 1942 年，原是象征制度与权力的入口：第一夫人办公室、白宫军务处、社交秘书处，都设在那栋低调而庄严的建筑里。几十年来，那里是无数游客踏入美国权力中心的第一扇门。如今，那扇门被暂时关闭。白宫上个月已以宴会厅施工为由，宣布无限期暂停所有公众参观活动。
早在今年 8 月，特朗普就提出要在白宫新建一座宴会厅。彼时的他称，新宴会厅会挨着但不会碰到原有建筑。到了 10 月 22 日，他在椭圆形办公室亲口确认：为了正确地完成这一工作，我们必须拆除现有结构，因为在咨询建筑师后发现，整个拆除白宫东翼楼比局部拆除效果更好。不然，会有损新宴会厅这座非常非常昂贵、美丽的建筑。他说话时，一座白宫模型放在他面前的桌子上，而他本人正手持白宫宴会厅渲染图。
于是，这个原本拟建容纳 650 人的新宴会厅规模最后扩大到能够容纳近千人，造价也从最初的 2 亿美元涨到 3 亿美元附近。白宫发言人表示，东翼整体最终将被现代化并重建。
这不是联邦预算的支出，而是一场私人众筹。特朗普表示，这 3 亿美元的费用不会由纳税人承担，将由私人捐助者承担，其中包括他本人。
倒也合理，毕竟据《金融时报》最新调查，特朗普家族的加密业务在过去一年已实现超过 10 亿美元的税前利润，若计入账面浮盈，其净资产增幅可能高达数十亿美元。在这样的财力面前，捐赠恐怕也只是为了青史留名的公关支出吧。
上周，特朗普已为募集捐款举行晚宴，称已得到一些慷慨的爱国者、了不起的美国企业资助。根据白宫 10 月 23 日公布的捐赠者名单，名单上包括一些美国最大的科技公司，包括亚马逊、苹果、谷歌、Meta 和微软。谷歌旗下的 YouTube 更是同意向该项目支付超过 2000 万美元。此外，洛克希德·马丁、康卡斯特、T-Mobile 和 Palantir 等国防和电信巨头也榜上有名。
更值得注意的是，加密行业也跻身白宫捐助的名单。Ripple、Tether America、Coinbase 以及 Winklevoss 兄弟（Cameron 和 Tyler 分别出现在榜单中）都榜上有名。Ripple 曾因与 SEC 旷日持久的官司成为加密行业反监管象征；Coinbase 则长期在游说体系中周旋，希望赢得合法性的标签。
过去十年，加密行业一直自诩去中心化的革命，反对传统权力的垄断。如今，他们用一场捐赠进入了历史的一角，也用一笔账单证明：去中心化的未来，最终也需要中心。
当然，并非所有人都对这场重建感到欢欣。在我看来，这个巨大的宴会厅是一场道德噩梦，曾在小布什政府担任白宫法务顾问的资深律师理查德·佩因特说，这是利用通往白宫的渠道筹钱……这些企业都对政府有所求。
白宫东翼的砖墙正在倒下，而新的大厅正在奠基。在这场重建仪式中，新的金主正在进场。华盛顿的游戏规则没有变——只是这一次，加密资本也终于拿到了入场券。
